Avsnitt

Dag ett på den nya isvägssäsongen börjar. 6 000 laster frakt ska flyttas till oljelägren på Alaskas North Slope på bara tolv veckor. Den mer än 65 mil långa sträckan från Fairbanks till den avlägsna utposten Deadhorse är full av hemska faror - från brant bergis till frusen tundra och de farliga isvägarna över Norra ishavet. Från oväntat väder till farliga snöstormar och förrädisk terräng, det här är den avgjort farligaste rutten hittills. Få förare är kvalificerade, eller villiga, att genomföra den vådliga resan. Speditörer tvingas leta efter isvägsexperter i Kanada.

Här kommer Hugh "Polar Bear" Rowland och Alex Debogorski, de två titanerna och ärkerivalerna från Kanadas isvägar. Pallar de trycket i Alaska?

På Alaskas North Slope har en ny isvägssäsong precis börjat. Carlile Transportation har mindre än tre månader på sig att frakta 2 000 laster från Fairbanks till Deadhorse, porten till oljefälten i Prudhoe Bay. Här blir det ner till -55 grader kallt, terrängen är bland den mest oförlåtande i världen och striden om att komma hem med stora pengar blir allt hårdare.

Chauffören Lisa Kelly står inför två hinder - hon är kvinna och ung - men hon visar sitt värde med ett åk på rekordtid. Jack Jesse står inför farorna med att frakta en last med 40 meter långa rör. Nybörjaren Tim Freeman har svåra mekaniska problem som får honom att tveka på sin förmåga och sitt självförtroende.

Samtidigt i Fairbanks genomgår Hugh Rowland och Alex Debogorski ett veckolångt träningsläger inför Haul Road för att se om de kan överleva ute på Nordamerikas dödligaste väg.

Tre veckor in i vintersäsongen i norra Alaska har Carlile Transportation bara flyttat 500 av de 2 000 lasterna som ska fraktas till oljefälten i Prudhoe Bay. Klockan tickar och en arktisk storm är på väg.

Hugh och Alex får sällskap av säkerhetsinstruktörer när de ger sig iväg på sin första livliga tur till Prudhoe Bay. Mitt i natten, i en backe så hal att den kallas oljefläcken, måste Jack Jesse fatta ett moraliskt beslut - ska han hjälpa ett fastkört fordon vars passagerare kan frysa ihjäl och riskera att förlora sin last i räddningsförsöket? Lisa Kelly ber om sin första "tunglast" - en överdimensionerad eller överviktig last - men hon kan ångra sig när hon får som hon vill. Tim Freeman gör sitt andra försök att ta sig över isvägen, men denna gång kör gröngölingen rakt in i en hemsk storm.

En enorm storm blåser in och all trafik på isvägen stannar upp. Om däcken inte rullar får ingen stålar.

George, Tim och Lisa tar skydd i Coldfoot, det enda långtradarkaféet på vägen. Men säsongens tunglaststjärna, Jack Jesse, försöker köra ifrån stormen. Hugh och Alex ger sig ut på tur nummer två. Alex plågas av mekaniska problem medan Hugh ger sig ut på isvägen, men råkar nästan ut för en olycka då han inte är bekant med Carliles lastbilar. När George och Tim når Atigun-passet möts de av djup snö och isvägar som är mer förrädiska än någonsin förr.

Det går långsamt för Lisa då hon fraktar sin för första breda last och måste lämna företräde åt mötande trafik. När hon når Atigun-passet gör den vinande snön att sikten är nära noll. Men hennes problem är långt ifrån över. När hon korsat passet går hennes eskortbil sönder och hon måste fortsätta resan själv i den hårda arktiska stormen.

Ännu ett vinteroväder lämnar 30 centimeter nysnö vilket skymmer vägen söderut. Veteranföraren Jack och den mindre erfarna Lisa tänker inte förlora mer tid eller pengar den här säsongen. De ger sig av mot Fairbanks innan snöplogarna anländer.

Längre norrut på Haul Road orsakar samma snöstorm en stor kollision nära den isiga backen som kallas "Slope Mountain". Bärgningsbilsföraren Ben Krsykowski drar försiktigt tillbaka en långtradare upp på vägen, väl medveten om att minsta gnista kan leda till en enorm explosion. Kanadensiska isvägsförarna Hugh och Alex ger sig ut på sina första soloåk. Hugh ligger före i den tävlingen - han kom till Deadhorse dagen innan - medan Alex mekaniska problem fortsätter.

Efter att ha nått Fairbanks i säkerhet ger sig Jack iväg igen med ett högt pipställ, en last som knappt går under trafikljusen i stan. Men hans mödor tar inte slut där. När han väl når sin destination med den vanskliga frakten får han närkontakt med en 500 kilo tung älg.

Lisa Kelly genomgår test för att bli första kvinnan i elitdivisionen Heavy Haul genom att föra befälet över en konvoj eskortbilar medan hon fraktar 25 meter långa sektioner bredspår. Hon har slirat tidigare med en mycket kortare last, och står inför en modlös uppgift i form av en 100 mil lång tur genom bergskedjan Brooks Range, över den vindpiskade North Slope och längs isvägen över Norra ishavet.

Hugh "Polar Bear" Rowland siktar på en ännu finare titel, nämligen Mästare över alla nordamerikanska isvägar. Men Hughs ärkerival Alex Debogorski utmanar honom skift efter skift. Under en storslagen 80 mil lång tur från Fairbanks lastbilsföretag till Norra ishavets stränder duellerar Hugh och Alex om rätten att skryta i hela Nordamerika.

Tim Freemans mål är mer allmänt - överlevnad. Han vill avsluta nybörjarsäsongen med lastbilen, och sig själv, i ett stycke.

Det jäktas för att hinna till Prudhoe innan en otäck storm rasar. Efter att ha väntat ut nattens storm i Coldfoot beslutar sig Tim och George för att köra vidare, trots den bistra väderprognosen. Fyra mil från Deadhorse hamnar de mitt i stormen och tvingas plöja igenom stora snödrivor för att nå säkerheten.

Lisa trotsar också väderleken för att få träffa sin make i Prudhoe Bay, men hon blir stoppad i Coldfoot då vägen norrut är stängd. Hugh däremot har turen med sig då han lämnar Prudhoe och kör söderut med konvojkamraten Phil. Trots ett moln av isig dimma tar sig båda igenom stormens värsta del och firar högst uppe på Atigun-passet med att grilla i snön och laga en festmåltid av ren.

Flera timmar efter Hugh kör även den erfarne, dock ny på vägarna i norra Alaska, Alex söderut med veteranföraren Jack. Jacks missnöje med "nybörjarens" misstag tvingar Alex att köra ensam till Coldfoot.

Det nyckfulla vädren på North Slope har gjort Atigun-passet farligare än någonsin. Rekordmycket snö och de nu varmare temperaturerna har gjort det otäcka passet till djävulens isbana, halare än någonsin och med tidernas högsta risk för lavin.

Tunglaststjärnan Jack Jesse är först ut genom portarna med en av säsongens viktigaste laster - två cisterner på 20 000 kilo värda 300 000 dollar. Lasten lär blir en utmaning. Jack ber vännen och tillika tunglastexperten Carey Hall om hjälp. Men katastrofen är framme då en av jättebehållarna glider av gaffeltrucken och kraschar i marken. Är uppdraget över innan det ens börjat?

Efter ett oplanerat möte i Coldfoot jämför Alex och Hugh laster. Hugh leder med en last och Alex vill otåligt komma ikapp. Han lämnar Deadhorse först, men hamnar oväntat i trubbel igen i Atigun-passet när en annan lastbil försöker köra om honom.

Med bara tre veckor kvar tänjer alla på gränserna för att få frakten till Deadhorse innan säsongen är över. Lisa skyndar till Carlile för att hämta nästa last. Hon ska samåka norrut med Jack Jesse. På vägen visar han henne hur man undviker att slira genom att växla.

Hugh och Phil har kört korta turer hela veckan för att frakta stormförsenad last från Coldfoot till Deadhorse. Under dagens tur upptäcker Hugh att han och Alex inte är de enda hårda konkurrenterna på isvägen. Phil slåss med Drew, hans nemesis hos Carlile. De börjar argumentera över radion om vem som har kört flest turer den här månaden. Då Hugh loggat samma turer som Phil tror han att de vinner.

Tim och George är försenade i Fairbanks igen då Georges lastbil är på verkstaden. Men när de väl är ute på vägen är det Tims lastbil som får ett olyckligt elproblem. Nybörjaren blir extremt besviken och måste vända tillbaka medan George fortsätter norrut ensam.

Det är vecka tio under Alaskas isvägssäsong…bara två veckor kvar att tjäna storkovan och få all last till oljefälten.

När Hugh Rowland kör norrut från Coldfoot samkör han med aspirantföraren Phil Kromm, men Hugh blir frustrerad över den långsamma farten. Phil låter honom köra först över det skrämmande Atigun-passet, men Hughs aggressiva körstil gör att han nästan kör av vägen i en av de branta backarna - en plats där minsta blunder kan skicka en lastbil ut över stupet.

Med bara två veckor kvar på vintersäsongen skyndar de för att leverera resterande 350 laster innan isvägen smälter.

Men så här sent på säsongen råkar förarna ut för mekaniska haverier, och ett vulkanutbrott i södra Alaska har lett till oväntade påfrestningar på den här avlägsna vägen. Tjocka moln av aska har gjort all flygtrafik markbunden, så nu är Dalton enda livslinan till North Slope.